1970年5月，一项有周总理批示的重点工程任务正式下达给金属研究所。这项任务的内容是，为我国第一颗返回地面的人造卫星研制一件防护外衣──“蒙皮”。周总理批了八个字：“安全可靠，万无一失。”这是一块硬骨头。在下达这项任务前，一个兄弟所没有啃动，转给了金属所，李薰毫不犹豫地接受下来。

　　卫星蒙皮课题本来是七机部航空材料所自己干的。卫星重返地面时，进入稠密大气层后，卫星的头部和裙部保护十分关键。设计的卫星裙部为辐射冷却式结构，简称蒙皮。

　　当时的要求是制备能抗1600℃高温，同时具有高热辐射的涂层。由于没有技术资料，当时航空材料所做不下去了，金属所那时归属16院，归聂荣臻管。国防科委来了一个邵政委，亲自下达指示。邵政委找李所长，李所长找了庄育智和我，问我们这件事行不行？航天材料所做的试验架是方的，钼板室温下还不脆，可是一振动起来，在振动台上浇液氮时，钼板就劈劈叭叭的裂掉了。

　　那时实际有两套方案，除了做钼蒙皮外，另一套方案是做Nb蒙皮。上海硅酸盐研究所的严东生听到消息后，也要加入进来，由于金属所在1958年开始就对钼有预研，有基础，说明李所长确实有前瞻性。这件事给我的印象非常深。最后Mo蒙皮交给了我们，硅所搞Nb合金，由于Mo蒙皮做成了，Nb合金蒙皮就没有用上。

　　当时硅所主要研究高辐射涂层，他们干的也很猛，不过经过大量试验，他们的涂层被淘汰了，原因是他们没有考虑涂层与金属基体的相容性。我们主要搞抗氧化涂层，在此基础上兼顾高辐射，后来我们抗氧化涂层也有高辐射性能，卫星总设计师十分高兴。

　　我们主要用MoSi2（不是纯的），MoSi2有较高的热辐射，加上进行表面毛化处理（喷砂），可以获得高辐射，那时周本濂与何青都为我服务，热辐射系数达到0.85-0.90。

　　Mo蒙皮外面是平板，里面是波纹管，要求点焊，由梁勇负责，点焊不能破坏涂层。另一个问题是：0.3mm厚的薄板表面渗硅时，薄板要发生变形，如何减小变形？还有就是板边的不直度，先做的一块板子渗硅后都扭成麻花了，最后分析是内应力引起的，采用夹具夹持来减小渗硅中的变形。

　　如何进行表面渗硅又是一个难题，开始两面用Si粉埋，后来发明了Si粉料浆，由喷漆工喷上去，5-6张Mo板叠起来，用夹具固定，以减小变形，保证蒙皮尺寸的精度。

　　那时正是“文革”时期，我和庄育智都已靠边站。有一个造反派在搞，但做不下去。李所长提议，应当起用李铁藩。军代表关军瑞来找我，说李薰建议你来干，我没答应。第二次来人说你的问题已经调查清楚了，不出来是立场问题。我提了两个条件，第一是军代表关军瑞做蹲点，第二是技术路线由李所长把关。

　　那时真是干啊，一下子掉了20斤肉。当时听说“二次”大战时，苏联发明喀秋莎火炮的人后来全都死了，都是因为拼命干累死的。当时我们就是一炉接一炉的干，你要什么材料就买什么，要什么人就给什么人。例如付加俊等来了8、9个人，原来他们是干铀的。

　　一共做了20套，上天要有备份，保卫处的人就坐在这里，一直到向北京发运，钼蒙皮像一个大窝头，裙部是金属所做的，头部用的是烧蚀性材料（C-C复合材料），后来裙部也改成烧蚀性材料了。

　　从1970年至1975年，除实验外，金属所和工厂通力合作，共提供了带有防护涂层的钼合金卫星蒙皮及铌天线4颗正样，卫星蒙皮部件在使用前经过了热冲刷、热辐射、高压及热冲击等一系列地面模拟试验。这项工作共用时三年零四个月，最后圆满完成了任务。

　　1975年11月，中国第一颗返回式卫星 “尖兵一号”发射成功，并按预定计划返回地面，标志着我国的空间技术进入了一个新阶段，同时也是一个原本贫穷落后的古国，复兴自强，走向世界头等强国的标志。